傍晚的厨房飘着淡淡的烟火气，林姐系着围裙站在操作台旁，手里拿着一块新鲜的牛里脊，对着身边一脸好奇的侄女晓雨笑着说：“今天教你做一道清爽又解馋的菜，夏天吃着不腻，还能最大程度保留牛肉的嫩度。” 晓雨凑上前，看着那块色泽红润的牛肉，忍不住问：“是要炒牛肉吗？还是做牛排？” 林姐摇摇头，用刀轻轻按压着牛肉纹理：“都不是，咱们做凉拌牛排，做法不难，但要做好吃又嫩，得抓住几个关键步骤。”
林姐先把牛里脊放在流动的清水下冲洗干净，用厨房纸巾仔细吸干表面的水分，她一边处理一边解释：“选肉是第一步，要做凉拌牛排，牛里脊是首选，这个部位的肉脂肪含量低，肉质细嫩，切成薄片后凉拌，口感才不会柴。如果没有牛里脊，牛外脊也可以，只是切的时候要更注意纹理。” 她把牛肉放在砧板上，顺着肌肉纤维的垂直方向，切成大约三毫米厚的薄片，“切肉的方向很重要，逆着纹理切，才能破坏牛肉的肌纤维，吃起来才会嫩，不会塞牙。”
切好的牛肉片放进一个大碗里，林姐加入一勺料酒、少许盐和白胡椒粉，用手抓匀，接着又加了一勺玉米淀粉，继续抓拌至每片牛肉都均匀裹上一层薄粉。“这一步是让牛肉变嫩的关键，淀粉能锁住牛肉的水分，腌制十分钟就够了，时间太长反而会影响口感。” 晓雨看着碗里的牛肉，疑惑地问：“不用加生抽腌制吗？会不会没味道？” 林姐笑着回答：“生抽后面凉拌的时候加，现在加会让牛肉的颜色变深，而且腌制时间短，味道也进不去，反而会让肉质变紧。”
趁着牛肉腌制的时间，林姐准备配菜和调料。她拿出一根黄瓜，洗净后切成细丝，又切了一些香菜段和蒜末，放在一个小碗里。接着调凉拌汁，碗里加入两勺生抽、一勺香醋、少许白糖、一勺香油，再加入适量的凉白开，搅拌均匀，“凉拌汁的比例可以根据自己的口味调整，喜欢酸一点的可以多加点醋，喜欢甜一点的就多放一勺糖，凉白开能稀释调料的浓度，让味道更柔和。” 她又拿出一个小锅，倒入适量清水，大火烧开后，加入少许盐和几滴食用油，放入黄瓜丝焯烫十秒钟，立刻捞出过凉水，“黄瓜丝焯一下水，既能去除生味，又不会破坏脆嫩的口感，过凉水后口感会更好。”
水再次烧开后，林姐把腌制好的牛肉片沿着锅边轻轻滑入锅中，用筷子快速搅散，防止粘连。“牛肉片下锅后不要煮太久，看到颜色变浅，大约三十秒到一分钟就可以捞出了，煮太久肉质会变老，就不好吃了。” 她把捞出的牛肉片放进凉白开里过一下，“过凉水能让牛肉的口感更紧实、更嫩，还能去除表面的浮沫和多余的淀粉。” 沥干水分后的牛肉片放进一个大碗里，加入焯好水的黄瓜丝、香菜段和蒜末，倒入调好的凉拌汁，用筷子轻轻拌匀，最后淋上一勺辣椒油，再次拌匀即可。
晓雨迫不及待地尝了一口，眼睛一亮：“哇，真的好嫩啊，而且味道很清爽，一点都不油腻！” 林姐也夹了一片放进嘴里，满意地说：“怎么样，这样做的凉拌牛排，是不是比炒的更嫩，而且味道更爽口？夏天吃的时候，还可以放进冰箱里冷藏十分钟，口感会更清凉。” 她又补充道：“其实做凉拌牛排，只要选对肉、切对方向、掌握好腌制和煮制的时间，再配上合适的凉拌汁，就能做出好吃又嫩的味道。”
晓雨一边吃一边点头：“原来这么简单，我还以为做牛排都要煎或者烤，没想到凉拌也这么好吃。” 林姐笑着说：“很多食材都有多种做法，牛肉不一定非要煎烤，凉拌的做法更清爽，也更适合夏天。而且这种做法能最大程度保留牛肉的营养，脂肪含量也低，吃起来更健康。” 她看着碗里的凉拌牛排，又说：“如果喜欢吃辣，还可以多加点辣椒油，或者加一些小米辣段，味道会更浓郁。如果不喜欢吃香菜，也可以换成葱花，口感同样不错。”
餐桌上，一家人围坐在一起，品尝着这道清爽可口的凉拌牛排，搭配着米饭，每个人都吃得津津有味。林姐看着大家的样子，笑着说：“以后想吃牛排，又不想麻烦煎烤，就可以试试这个凉拌的做法，简单快捷，还好吃又嫩，不管是作为家常菜，还是招待客人，都是一道很不错的选择。” 晓雨已经开始计划下次要自己尝试做一次，她觉得这样的做法不仅简单，而且味道一点都不比外面餐馆的差，关键是能根据自己的口味调整调料，吃得更合心意。