在家常菜的餐桌上，汤品总是能给人带来温暖和慰藉，尤其是到了天气转凉的时候，一碗热气腾腾的汤喝下去，浑身都透着舒服。清汤鸭子就是这样一道让人惦记的家常汤菜，不少人都琢磨着清汤鸭子怎么做才最好吃，其实这道菜不用复杂的调料，全靠食材本身的鲜味和恰当的步骤，就能炖出一锅清鲜可口的好汤。
做清汤鸭子，选对鸭子是根基。咱们寻常人家做，不用追求什么特别名贵的品种，农村散养的土鸭就很好。这种鸭子在自然环境里长大，活动量大，肉质紧实有嚼劲，炖出来的汤也自带一股天然的鲜香。买的时候得好好挑挑，鲜活的鸭子最好，要是买冰鲜的，就得看鸭皮的颜色，得是那种鲜亮的淡黄色，没有暗沉的斑点，闻着也没有异味。用手按一下鸭肉，能快速回弹的，说明新鲜度够。可别买那种速成的饲料鸭，虽说价格可能便宜点，但肉质太嫩，炖出来容易发柴，汤的鲜味也差了一大截。
鸭子买回来，处理干净是关键。先把鸭子身上的细毛仔细拔一遍，特别是鸭脖子、鸭翅膀下面这些容易藏细毛的地方，要是有小绒毛不好拔，就用镊子夹，或者用开水稍微烫一下再拔，一定要弄干净，不然吃的时候影响口感。然后剖开鸭子的肚子，把内脏、鸭油都取出来，鸭油太多的话，炖出来的汤会很油腻，留一小点提香就够了。处理好的鸭子用清水反复冲洗，把腹腔里的血水和杂质都冲干净，直到水变得清澈为止。
接下来就是焯水去腥味了，这一步可不能省。锅里倒上冷水，把处理好的鸭子放进去，再丢几片生姜、几段葱段，倒一勺料酒，大火把水烧开。水开之后，表面会浮起一层灰色的浮沫，这些浮沫都是鸭子身上的血水和杂质，要是不撇干净，汤会浑浊，还会带着腥味。撇浮沫的时候要耐心点，用勺子轻轻把表面的浮沫都舀掉，直到没有新的浮沫冒出来为止。然后把鸭子捞出来，用温水冲洗一下表面残留的浮沫，沥干水分备用，可别用冷水冲，不然鸭子肉质会收紧，炖出来就不嫩了。
准备炖鸭子的食材不用太复杂，简单的配料才能突出鸭子本身的鲜味。几片生姜、几段大葱是必不可少的，要是家里有干香菇，可以提前泡上几朵，香菇的鲜味能和鸭肉的鲜味相互映衬，让汤的味道更丰富。把沥干水分的鸭子放进砂锅里，倒入足量的温水，水量一定要没过鸭子，因为炖煮的时间比较长，水分会蒸发掉一部分，要是水不够，汤会变得浓稠，口感就不好了。然后把姜片、葱段和泡好的香菇放进去，大火把水烧开，烧开后转成小火，盖上锅盖慢慢炖。
小火慢炖是清汤鸭子好喝的秘诀，火太大的话，汤容易煮干，鸭肉也容易炖老。炖的时候要时不时地打开锅盖看看，撇一下表面浮起来的油花，这样炖出来的汤才清爽不油腻。很多人问清汤鸭子怎么做才最好吃，其实炖的时间很重要，土鸭比较耐炖，一般要炖两个小时左右，具体时间可以根据鸭子的大小来调整。炖到一个半小时的时候，可以尝一下汤的味道，要是觉得淡，就加一点点盐调味，盐不能加太早，不然鸭肉会变硬变老，也不要加味精或者鸡精，鸭子本身的鲜味已经足够浓郁了。
要是喜欢吃蔬菜，也可以在炖的时候加一些配菜，比如萝卜、山药、玉米这些，不仅能让营养更均衡，蔬菜吸饱了汤的鲜味，吃起来也特别好吃。不过配菜要注意下锅的时间，萝卜比较耐煮，可以在炖一个小时的时候放进去；山药容易煮烂，要在出锅前半小时放；玉米可以和萝卜一起放，煮出来甜甜的，能增加汤的风味。放配菜之后，再接着炖到时间就可以了。
等炖好关火前，撒上一把葱花或者香菜，翠绿的颜色点缀在奶白色的汤里，看着就有食欲，香味也一下子就飘了出来。盛一碗清汤鸭子，汤清澈透亮，喝一口，鲜得让人忍不住眯起眼睛，鸭肉炖得酥烂，轻轻一咬就脱骨，一点腥味都没有。这样做出来的清汤鸭子，既有鸭肉的鲜香，又有蔬菜的清爽，不管是配米饭还是就着馒头吃，都特别合适。其实清汤鸭子怎么做才最好吃，并没有那么多复杂的技巧，只要选新鲜的食材，用心处理，耐心慢炖，就能在家做出一锅让全家人都喜欢的家常清汤鸭子，每一口都是满满的温暖和鲜味。