在家做包子的时候，很多人都希望能做出皮厚又软好吃的包子，毕竟外面买的包子要么皮太薄没嚼劲，要么皮硬得像馒头，总不如自己做的合心意。其实想要做好厚又软的包子皮，并没有什么特别复杂的技巧，关键在于每一个步骤都做扎实，从面粉的选择到蒸制的火候，每一个细节都影响着最终的口感。今天就来跟大家聊聊怎么做出这样的包子皮，都是些家常里短的做法，新手也能跟着学。
首先得选对面粉，这是基础中的基础。做包子皮不建议用高筋面粉，高筋面粉蛋白质含量高，揉出来的面团筋性太强，蒸出来容易发硬，口感不够软和；也不太适合用低筋面粉，低筋面粉筋性太弱，做出来的皮容易塌，撑不起馅料，而且没有那种厚实的嚼劲。最适合的是普通的中筋面粉，就是咱们平时家里蒸馒头、包饺子用的那种面粉，蛋白质含量在11%左右，筋性适中，既能保证包子皮的韧性，蒸出来又能保持柔软的口感。买面粉的时候不用特意挑贵的，普通品牌的中筋面粉就够用，毕竟家常做法讲究的就是实在。
选好面粉接下来就是和面，和面的时候水温很关键。很多人习惯用冷水和面，冬天的时候天气冷，酵母活性低，面团醒发慢，而且醒发出来的面团不够蓬松；用开水的话更不行，会把酵母烫死，面团根本发不起来。最好是用30到40度之间的温水，这个温度就像春天的暖阳，能让酵母舒舒服服地活跃起来。水和面粉的比例也要掌握好，一般来说，500克面粉加250到280毫升温水比较合适，具体还要看面粉的吸水性，不同品牌的面粉吸水性可能会有差异。加的时候不要一次性把水倒进去，先倒大部分，然后用筷子搅拌成絮状，剩下的水根据面团的状态慢慢加，直到所有面粉都变成絮状，没有干面粉为止。
和面的时候还要加点糖和盐，糖能给酵母提供营养，让面团醒发得更好，而且能增加一点淡淡的甜味，让包子皮口感更丰富；盐则能增强面团的筋性，让包子皮更有嚼劲，还能平衡糖的甜味。一般500克面粉加5到10克糖和2克盐就够了，不用太多，不然会掩盖包子皮本身的麦香味。把糖和盐先放进面粉里拌匀，再加入酵母和温水，这样酵母不会直接接触到糖和盐，避免影响活性。然后开始揉面，揉面是个体力活，得耐心揉，把面团揉得光滑细腻，像婴儿的皮肤一样，这样蒸出来的包子皮才会均匀细腻，没有小疙瘩。揉好的面团要放在一个干净的盆里，盆口盖上保鲜膜或者湿毛巾，让面团在温暖的地方醒发。醒发的温度最好在28到32度之间，夏天的时候可以直接放在室温下，冬天的话可以把盆放在温水里，或者放在烤箱里调个发酵功能。醒发时间大概1到1.5个小时，具体看面团的状态，等面团涨到原来的两倍大，用手轻轻按一下，凹陷的地方能慢慢回弹，而且面团内部呈蜂窝状，就说明醒发好了。
醒发好的面团不能直接用来擀皮，还得进行揉面排气。这一步很重要，要是排气不彻底，蒸出来的包子皮里面会有很多大孔洞，口感就不好了。把醒发好的面团取出来放在案板上，案板上可以撒点干面粉防粘，然后用手掌用力按压面团，把里面的气体排出来。接着像搓衣服一样反复揉搓面团，揉的过程中如果面团粘手，可以适量撒点干面粉，但不要撒太多，不然包子皮会干。揉到面团重新变得光滑有弹性，切开面团里面没有明显的孔洞，排气就算完成了。然后把面团搓成长条，切成大小均匀的面剂子，做厚包子皮的话，面剂子可以比平时做薄皮包子的稍大一点，每个面剂子大概30到35克左右。切好的面剂子要盖上湿毛巾，防止表面变干，不然擀皮的时候容易开裂。
擀皮的时候也有技巧，不能像擀饺子皮那样擀成中间薄边缘厚，做厚包子皮要反过来，中间稍微厚一点，边缘薄一点，这样包的时候边缘容易捏合，而且蒸出来中间的皮不会因为馅料的重量而变薄，能保持厚实的口感。擀的时候用擀面杖从面剂子的中间向四周擀，力度要均匀，不要太用力，不然会把面团的筋性擀断，影响口感。擀好的包子皮厚度大概在3到4毫米左右，不用太薄，这样蒸出来才够厚软。擀好一个就赶紧包馅料，不要把所有皮都擀好放在那里，不然皮会变干，包的时候不好捏，蒸出来也容易硬。
包好的包子不能马上蒸，还要进行二次醒发。把包好的包子放在蒸笼里，蒸笼底部要刷点油或者铺一层湿纱布，防止粘底。然后盖上蒸笼盖，让包子在室温下醒发15到20分钟。二次醒发很关键，能让包子皮再次蓬松起来，蒸出来更软。判断二次醒发好没好，可以用手轻轻碰一下包子皮，感觉软软的，而且包子比原来稍微变大了一点，就可以蒸了。蒸的时候要冷水上锅，水烧开后转中火蒸15到20分钟，具体时间要看包子的大小。蒸的过程中不要随便打开蒸笼盖，不然热气跑掉了，包子皮会塌陷，变得不蓬松。蒸好之后也不要马上开盖，要关火焖3到5分钟，让包子皮慢慢适应外界的温度，这样开盖后包子皮才不会因为温差太大而收缩变硬。
按照这样的步骤做出来的包子皮，既能保持厚实的口感，咬下去又特别软和，带着淡淡的麦香味，配上自己喜欢的馅料，一口一个特别满足。其实做包子皮厚又软好吃并没有什么捷径，就是把每一个基础步骤都做好，面粉选对，水温合适，揉面到位，醒发充分，蒸制得当，只要多试几次，掌握好其中的火候和比例，每个人都能做出好吃的厚软包子皮。平时周末有空的时候，不妨在家试试，一家人围在一起吃着自己做的热乎包子，那种幸福感是外面买的包子比不了的。