猪蹄是很多人都爱的一道家常硬菜，不管是红烧还是卤制，只要做得软烂入味，总能让人忍不住多啃几个。尤其是秋冬季节，炖上一锅热乎乎的猪蹄，既能解馋又能补充营养，一家人围坐在一起分享，别提多惬意了。不过想要把猪蹄做得又烂又好吃，可不是简单丢进锅里煮就行，这里面藏着不少小细节，得一步步慢慢琢磨。
首先在选材上就得下点功夫，新鲜的猪蹄是做好这道菜的基础。去菜市场买猪蹄时，要选那种颜色呈淡粉色、表皮光滑没有异味的，用手按压一下，肉质紧实有弹性的才是新鲜的。尽量避免买那种颜色发白或者发暗的，可能是经过处理或者存放时间太久的。猪蹄可以让摊主帮忙切成小块，这样后续处理起来更方便，不过要是喜欢整个啃的乐趣，也可以买整个的，只是炖煮时间会稍微长一点。买回家的猪蹄，先别急着下锅，第一步要做的就是泡血水，这一步直接关系到猪蹄的口感和味道。把猪蹄放进大碗里，倒入足量的清水，水量要没过猪蹄，然后浸泡2-3个小时，中间最好换2-3次水。这样能把猪蹄里的血水充分泡出来，后续炖煮的时候就不会有腥味，汤汁也会更清亮。
泡好血水的猪蹄，接下来要进行焯水。锅里加水，放入猪蹄，再加入几片姜片和一勺料酒，大火烧开。水开后会浮起一层浮沫，这些浮沫都是猪蹄里的杂质和血水，一定要撇干净，不然会影响猪蹄的味道。撇完浮沫后，再继续煮2-3分钟，然后把猪蹄捞出来，用温水冲洗干净表面的残留浮沫，千万不能用凉水，不然肉质会收紧，后续炖的时候就不容易软烂了。焯水这一步虽然简单，但不能省略，它能进一步去除猪蹄的腥味，让后续的调味更好地渗透进去。
接下来就是炖煮猪蹄的关键步骤了，想要猪蹄又烂又好吃，炖煮的工具和火候都很重要。如果家里有砂锅，用砂锅来炖是最好的，砂锅保温性好，受热均匀，能让猪蹄慢慢炖烂，味道也会更浓郁。把焯好水的猪蹄放进砂锅里，加入准备好的香料，一般来说，八角、桂皮、香叶、花椒这几种是必不可少的，再放几片姜片和葱段，喜欢吃辣的可以放两个干辣椒。然后加入适量的生抽和老抽，生抽提鲜，老抽上色，比例可以根据自己的口味调整，老抽别放太多，不然颜色会发黑。再加入几块冰糖，冰糖能让猪蹄的颜色更亮，味道也更柔和。最后倒入足量的热水，水量要没过猪蹄，因为炖煮时间比较长，中途尽量不要加水，如果实在需要加水，也要加热水。大火把水烧开后，转小火慢慢炖，砂锅的小火炖1.5-2个小时，具体时间要看猪蹄的大小和软烂程度，用筷子能轻松扎透猪蹄就差不多了。如果家里没有砂锅，用高压锅也可以，高压锅速度快，把所有材料放进去，加入热水，上汽后压20-30分钟，然后再开盖收汁，这样猪蹄也能变得软烂入味。
在炖煮的过程中，还有一个让猪蹄更烂的小技巧，就是可以加一点醋或者山楂。醋能帮助分解猪蹄里的胶原蛋白，让猪蹄更容易炖烂，而且还能促进钙质的释放，营养也更好吸收。山楂的作用和醋类似，而且还能增加一点淡淡的果香，让猪蹄的味道更丰富。不过醋的量别太多，一勺就行，不然会有酸味，山楂放一两颗就可以了。另外，盐不要太早放，太早放盐会让猪蹄的肉质变硬，不容易炖烂，最好在猪蹄快炖好的时候再加入适量的盐调味，这样既不影响肉质，又能让味道刚好。
等猪蹄炖到软烂之后，如果喜欢汤汁浓稠一点的，可以转大火收汁，收汁的时候要不停搅拌，防止糊锅，让每一块猪蹄都裹上浓郁的汤汁，这样吃起来会更入味。如果喜欢汤汁多一点的，也可以不收汁，用来泡米饭或者下面条都非常好吃。炖好的猪蹄，表皮q弹软糯，肉质酥烂，轻轻一抿就脱骨，香味扑鼻。不管是作为下酒菜还是家常菜，都是非常受欢迎的。其实猪蹄这怎么做又烂又好吃，关键就是把每一个步骤都做到位，从选材到泡血水，再到焯水和炖煮，每一个细节都不能马虎。虽然过程稍微有点费时间，但当看到家人吃得开心的样子，就会觉得一切都值得。
除了红烧和卤制，猪蹄还可以做成黄豆炖猪蹄，味道也非常棒。做法和红烧猪蹄类似，只是在炖煮的时候加入泡好的黄豆一起炖，黄豆吸收了猪蹄的香味，变得软糯香甜，猪蹄也因为黄豆的加入，多了一份清香，解腻又美味。不管是哪种做法，只要掌握了让猪蹄软烂的技巧，就能做出好吃的猪蹄。平时在家没事的时候，不妨试着做一次，给自己和家人解解馋。看着炖得软烂入味的猪蹄，闻着那浓郁的香味，口水都要流出来了，咬上一口，满满的胶原蛋白，幸福感瞬间爆棚。