在咱们日常餐桌上，禽肉总是少不了的身影，而乳鸽凭借着细嫩的肉质、鲜美的味道，成了不少人餐桌上的宠儿。但很多人在家做乳鸽时，总觉得不如外面餐馆做的好吃，要么肉质柴硬，要么味道寡淡，其实想要做好乳鸽并没有那么难，掌握几个关键步骤，在家也能做出让人吮指回味的美味。
想要乳鸽怎么做才更好吃呢，选对乳鸽是第一步。市面上的乳鸽有鲜活的也有冷冻的，要是能买到鲜活的乳鸽自然最好，新鲜度有保障，做出来的味道也更纯正。如果买冷冻乳鸽，一定要选包装完好、没有破损和异味的，解冻的时候也得注意，不能用热水快速解冻，那样会让乳鸽的肉质变得松散，营养也容易流失。正确的做法是提前把冷冻乳鸽放到冰箱冷藏室解冻，或者用冷水慢慢浸泡解冻，这样能最大程度保留乳鸽的鲜嫩口感。选乳鸽的时候还要看一下重量，一般来说，每只乳鸽重量在300克到400克之间是比较合适的，这个大小的乳鸽生长周期刚好，肉质不老不嫩，烹饪起来也更容易入味。
选好乳鸽后，预处理工作也不能马虎。首先要把乳鸽身上的细毛处理干净，有时候买回来的乳鸽表面会有一些没处理干净的小绒毛，这时候可以用镊子仔细拔掉，或者用开水稍微烫一下，小绒毛就会更容易脱落。处理干净后，把乳鸽的内脏掏空，注意不要破坏乳鸽的整体形状，然后用清水把乳鸽内外都冲洗干净，特别是腹腔内的血水和杂质，一定要冲洗干净，否则会有腥味。接下来可以把乳鸽放入冷水锅中，加入几片姜片和适量的料酒，大火烧开焯水，这样能去除乳鸽的血水和腥味。焯水的时候要注意，等水完全烧开后再煮一两分钟，看到浮沫浮起来就可以关火了，然后迅速把乳鸽捞出来，用温水冲洗干净表面的浮沫，这一步很关键，用冷水冲洗会让乳鸽的肉质收缩变柴，影响口感。
腌制是让乳鸽入味的关键环节，这一步做好了，乳鸽的味道就能提升一大截。准备一个干净的大碗，放入几片姜片、几段葱段、适量的盐、生抽、老抽、蚝油，再加入少许白糖提鲜，然后倒入适量的清水，用筷子把调料搅拌均匀，调成腌制汁。把处理好的乳鸽放入腌制汁中，用手按摩乳鸽的全身，让腌制汁充分涂抹在乳鸽表面，然后把乳鸽的腹腔也灌满腌制汁，这样内外都能入味。如果有时间的话，可以用牙签在乳鸽的表皮上扎一些小孔，这样腌制汁更容易渗透进去。腌制的时候最好用保鲜膜把大碗封起来，放入冰箱冷藏室腌制4到6个小时，要是时间比较紧张，至少也要腌制2个小时以上，时间越长，乳鸽入味越充分。这样腌制出来的乳鸽，后续烹饪时更容易入味，吃起来也更鲜美。
烹饪乳鸽的方法有很多种，红烧、清蒸、烤制都是常见的做法，每种做法都有各自的风味。先来说说红烧乳鸽，这是很多人都喜欢的做法，味道浓郁，肉质鲜嫩。准备一口干净的锅，锅烧热后加入适量的食用油，油热后放入几片姜片和葱段爆香，然后放入腌制好的乳鸽，用中小火慢慢煎至乳鸽表面金黄上色，煎的时候要不断翻动乳鸽，让各个部位都均匀上色。煎好后，倒入适量的料酒去腥，再加入之前腌制乳鸽的腌制汁，要是腌制汁不够，可以再加入适量的清水，水量要没过乳鸽的一半。然后加入几颗八角、一片香叶、一小块桂皮，大火烧开后转小火慢慢炖煮。炖煮的过程中要时不时地把汤汁浇在乳鸽身上，让乳鸽均匀吸收汤汁的味道。炖煮大约40分钟到50分钟，直到乳鸽的肉质变得软烂，用筷子能轻松戳透就可以了。最后开大火收汁，把汤汁收至浓稠，淋上少许香油，一道香喷喷的红烧乳鸽就做好了。
清蒸乳鸽则更能体现乳鸽的原汁原味，适合喜欢清淡口味的人。把腌制好的乳鸽取出，沥干表面的腌制汁，然后在乳鸽的腹腔内放入几片姜片和几段葱段，再放入一颗八角提香。准备一个蒸锅，把水烧开后，把乳鸽放在蒸架上，盖上锅盖，用大火蒸30到40分钟，具体时间要根据乳鸽的大小来调整。蒸的时候可以在乳鸽表面盖上一层锡纸，这样能防止水蒸气过多地滴在乳鸽身上，导致乳鸽的肉质变柴。蒸好后，不要马上打开锅盖，先焖5分钟，让乳鸽的肉质更鲜嫩。取出乳鸽后，把表面的姜片和葱段去掉，然后准备一个小碗，放入适量的生抽、少许香油、几滴香醋，调成蘸汁，吃的时候把乳鸽撕成小块，蘸着蘸汁吃，味道鲜嫩可口，一点也不油腻。
不管是红烧还是清蒸，掌握好火候都是乳鸽怎么做才更好吃呢的关键之一。烹饪过程中火候不能太大，否则容易把乳鸽烧糊或者煮柴；火候也不能太小，否则乳鸽不容易熟透，味道也不够浓郁。另外，烹饪时间也要把握好，时间太短乳鸽不入味、肉质不软烂，时间太长则会让乳鸽的肉质变柴，失去鲜嫩的口感。做好的乳鸽端上桌，香气扑鼻，让人忍不住食指大动。咬一口鲜嫩的鸽肉，汁水在口中爆开，浓郁的香味充斥着整个口腔，不管是配米饭还是当下酒菜，都是非常不错的选择。在家做乳鸽，不需要复杂的调料和专业的技巧，只要用心做好每一个步骤，就能做出让家人满意的美味。