在农村不少人家会养几只鸽子，既可以看着它们在院子里扑棱棱飞，到了时候还能做成可口的菜肴。但要想鸽子怎么做能长大又好吃，可不是随便喂喂就行，得从养殖到烹饪都下点功夫。很多人刚开始养鸽子，看着小鸽子毛茸茸的挺可爱，可养了好长时间还是不见长，要么就是长大了肉质也不好，炖出来柴得很，这都是没掌握对方法的缘故。
选对鸽子品种是第一步。不同品种的鸽子，生长速度和肉质差异不小。像白羽王鸽就是不错的选择，这种鸽子体型比较大，生长速度也快，从小鸽子到能出栏差不多四十多天就行，而且它的肉质细嫩，脂肪含量也适中，不管是炖汤还是红烧都合适。还有银王鸽，也是常见的肉用鸽品种，抗病能力强，养起来省心，肉质同样鲜美。要是选了那些体型小、生长慢的观赏鸽品种，那不管怎么喂，长大的个头也有限，肉质也可能偏老，所以一开始选种就不能马虎。
饲料搭配得科学合理，这直接关系到鸽子能不能长大，肉质好不好。小鸽子刚孵出来的时候，主要靠亲鸽喂鸽乳，这时候要给亲鸽补充营养丰富的饲料，比如用玉米、豌豆、小麦按照一定比例混合，再加点鱼粉、骨粉补充蛋白质和钙质，亲鸽营养足了，鸽乳才会多，小鸽子才能长得快。等小鸽子开始自己啄食了，就可以慢慢过渡到成鸽饲料，但还是要保证蛋白质的摄入，比如在饲料里加点豆粕，蛋白质含量高，能促进鸽子肌肉生长。不过也不能光喂蛋白质，碳水化合物也不能少，玉米就是很好的能量来源，能让鸽子有足够的体力活动。另外，还要经常给鸽子提供新鲜的青菜叶，补充维生素，这样鸽子不仅长得壮，肉质也会更有营养。喂食的时候要注意规律，每天固定时间喂两次，每次喂到鸽子吃七八分饱就行，喂多了容易消化不良，反而影响生长。
饲养环境也很关键。鸽子喜欢干净、通风的环境，所以鸽舍要经常打扫，把粪便及时清理出去，避免滋生细菌。鸽舍的温度也要控制好，夏天不能太热，要做好遮阳通风，冬天要注意保暖，避免鸽子受冻生病。鸽子胆子小，容易受惊，所以鸽舍周围要保持安静，不要经常有大的噪音。另外，鸽舍里要给鸽子准备足够的栖息架，让它们有地方休息，这样鸽子休息好了，生长速度也会加快。还有，要定期给鸽舍消毒，预防疾病，一旦鸽子生病，不仅长得慢，肉质也会受到影响，所以疾病预防工作不能掉以轻心。
等鸽子长到合适的大小，就可以考虑烹饪了。烹饪之前的处理步骤很重要，直接影响口感。宰杀鸽子的时候要放干净血，然后用热水烫一下去毛，注意水温不能太高，不然毛根会断在皮肤里，影响外观和口感。去毛后要把鸽子的内脏清理干净，特别是肺部，一定要取出来，不然会有腥味。清理干净后，用清水把鸽子冲洗几遍，然后可以用料酒和姜片腌制十几分钟，这样能有效去除腥味。
清炖鸽子汤是很多人喜欢的做法，这样能最大程度保留鸽子的营养和鲜味。把腌制好的鸽子放进砂锅里，加入足量的清水，再放几片姜片、几颗红枣和枸杞，大火烧开后转小火慢炖一个半小时左右。炖的时候不要盖得太严实，让多余的腥味散发出去。炖好后加点盐调味就行，不用放太多调料，以免掩盖鸽子本身的鲜味。这样炖出来的鸽子汤汤色清亮，味道鲜美，鸽子肉也炖得软烂，入口即化。
红烧鸽子则是另一种风味，口感浓郁，香味十足。先把鸽子切成块，用开水焯一下去血水，捞出沥干水分。锅里倒油，油热后放姜片、葱段爆香，然后放入鸽子块翻炒，炒到鸽子块表面微黄，加入适量的生抽、老抽、料酒、冰糖，继续翻炒均匀，让鸽子块充分上色。然后加入足量的开水，没过鸽子块，大火烧开后转小火炖四十分钟左右，直到鸽子肉软烂，汤汁浓稠。最后开大火收汁，收汁的时候要不停翻炒，避免糊锅，等汤汁收得差不多了就可以出锅了。这样做出来的红烧鸽子色泽红亮，味道浓郁，每一块肉都裹满了汤汁，让人回味无穷。
不管是养殖还是烹饪，想要鸽子怎么做能长大又好吃，都需要耐心和细心。养殖时用心照顾，给鸽子提供良好的生长环境和科学的饲料，鸽子才能健康长大；烹饪时掌握好处理方法和烹饪技巧，才能做出美味的鸽子菜肴。其实养鸽子和做美食一样，都是需要慢慢琢磨和实践的，多尝试几次，就能找到最适合自己的方法，做出让家人朋友都称赞的美味鸽子。